A) Die Frühjahrsoffensive 1918 – Letzte Hoffnung
3. März 1918: Frieden von Brest-Litowsk (Russland aus dem Krieg).(555)
Deutschland kann 1 Million Soldaten nach Westen verlegen. 21. März 1918: Operation Michael – letzte deutsche Großoffensive.(556)
Anfangs erfolgreich:- Deutsche Truppen durchbrechen Front
- Kommen bis 120 km vor Paris (näher als 1914)
- Nehmen 90.000 Gefangene, 1.300 Kanonen(557)
ABER: Keine Reserven mehr:
- Soldaten ausgezehrt (Hunger, Erschöpfung)
- Material fehlt (Munition, Waffen)
- USA bringt frische Truppen (2 Millionen Soldaten bis November 1918)(558)
8. August 1918: „Schwarzer Tag der deutschen Armee“ (Ludendorff).(559) Alliierte Gegenoffensive (mit Panzern, Flugzeugen):
- Durchbrechen deutsche Linien
- 27.000 deutsche Gefangene an einem Tag
- Deutsche Armee bricht zusammen(560)
B) Die Heimatfront – Hunger, Revolution, Zusammenbruch
Herbst 1918: Deutschland am Ende:
Wirtschaft:- Inflation (1914: 1$ = 4,2 Mark → 1918: 1$ = 7,5 Mark)(561)
- Industrieproduktion 43% unter Vorkriegsniveau(562)
- Kohleförderung -30%, Stahlproduktion -50%(563)
Bevölkerung:- 800.000 verhungert (Blockade)
- Spanische Grippe wütete (300.000 Tote in Deutschland, 1918–1920)(564)
- Steckrübenwinter 1916/17: Trauma saß tief
Soldaten:- Kriegsmüde, Desertionen steigen (18.000 Deserteure 1918)(565)
- Moral zusammengebrochen
29. Oktober 1918: Kieler Matrosenaufstand (Matrosen weigern sich, zu letzter Schlacht auszulaufen).(566)
Revolution breitet sich aus:- November: Kiel, Hamburg, Lübeck (Arbeiter- und Soldatenräte)
- November: München (Kurt Eisner ruft Freistaat Bayern aus)(567)
- November: Berlin (Generalstreik, Massenproteste)
9. November 1918, 14 Uhr: Kaiser Wilhelm II. dankt ab (flieht nach Holland).(568)
9. November, 15 Uhr: Phillip Scheidemann (SPD) ruft von Reichstag-Balkon
Republik aus:
„Das deutsche Volk hat auf der ganzen Linie gesiegt!“(569)
Das war gelogen. Deutschland hatte verloren.
C) Der Waffenstillstand (11. November 1918)
11. November 1918, 5 Uhr morgens: Waffenstillstand unterzeichnet (Compiègne, Frankreich, Eisenbahnwaggon).(570)
Deutsche Delegation:- Matthias Erzberger (Zentrumspartei, Zivilist)
- Keine Militärs (Ludendorff/Hindenburg schickten Zivilisten → „Dolchstoßlegende“ vorbereitet)
Bedingungen (44 Artikel): Militärisch:- Sofortige Einstellung der Kämpfe (11 Uhr)
- Räumung besetzter Gebiete (Belgien, Frankreich, Elsass-Lothringen) innerhalb 14 Tage
- Räumung linkes Rheinufer + 3 Brückenköpfe (Köln, Koblenz, Mainz) innerhalb 31 Tage
- Abgabe Waffen:
- 5.000 Kanonen
- 25.000 Maschinengewehre
- 3.000 Minenwerfer
- 1.700 Flugzeuge
- 5.000 Lokomotiven, 150.000 Eisenbahnwagen (für Reparationen)
- Gesamte Hochseeflotte (interniert in Scapa Flow, Schottland)(571)
Wirtschaftlich:- Seeblockade bleibt bestehen (bis Juni 1919!)
- Deutschland muss Reparationen zahlen (Höhe noch offen)
Deutschland war wehrlos. Matthias Erzberger (nach Unterzeichnung):„Ein Volk von 70 Millionen leidet, aber es stirbt nicht.“(572)
Er hatte Unrecht. 400.000 starben noch (Blockade bis Juni 1919).